Una nueva conexión marítima entre Punta Arenas y las Islas Malvinas comenzaría a operar a partir de noviembre, iniciativa que busca fortalecer el intercambio comercial y reducir considerablemente la distancia que actualmente deben recorrer los productos destinados al archipiélago.
La puesta en marcha del servicio fue anunciada en Chile y generó repercusiones por sus posibles efectos económicos, logísticos y diplomáticos en la región.
Trayecto reduciría casi a la mitad la distancia actual
Hasta ahora, buena parte de la conexión continental con las islas se realiza a través de Montevideo, ubicada aproximadamente a 2.000 kilómetros de distancia.
La alternativa desde Punta Arenas permitiría acortar de manera importante ese recorrido, facilitando el transporte de productos y servicios entre ambos territorios.
El alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, estimó además que las islas poseen una capacidad de compra cercana a los 20 millones de dólares anuales, lo que abre nuevas posibilidades comerciales para empresas de la zona austral de Chile.
Naviera chilena estará a cargo del servicio
Según antecedentes entregados por la Municipalidad de Punta Arenas, la Corporación de Desarrollo de las Malvinas alcanzó un acuerdo con la empresa naviera chilena Eastern Island para desarrollar esta nueva ruta.
Radonich señaló que la embarcación operaría bajo “otra bandera”, circunstancia que, a su juicio, permitiría evitar inconvenientes legales inmediatos vinculados con las restricciones existentes en la región.
Delegación llegará a Punta Arenas en septiembre
Como parte del acercamiento comercial, representantes de las Islas Malvinas tienen previsto visitar Punta Arenas durante los días 28 y 29 de septiembre.
La delegación participará en reuniones destinadas a explorar oportunidades de negocios, abastecimiento, logística y eventuales vínculos turísticos.
La propuesta busca convertir a la capital de Magallanes en un punto de conexión más cercano para las necesidades comerciales del archipiélago.
Anuncio genera debate por relación con Argentina
La iniciativa también abrió interrogantes respecto de sus posibles repercusiones diplomáticas.
Julio Leiva, excomandante en jefe de la Armada de Chile, advirtió que la puesta en marcha de esta conexión podría generar tensiones con Argentina.
En declaraciones a Tele13 Radio, sostuvo: “Finalmente, se actuó en forma proactiva y, obviamente, va a haber problema”.
Leiva planteó además que la Cancillería chilena debería estar preparada frente a las posibles consecuencias del proyecto.
“No creo que estas conversaciones y esto haya sido secreto, porque eso tiene que haber sabido en distintas esferas y por lo tanto, debe haber habido unos avisos correspondientes al respecto”, señaló.
Resolución del Mercosur aparece en el centro de la discusión
Parte de la controversia está relacionada con una resolución adoptada por el Mercosur en 2011, que restringe el ingreso a los puertos de sus países miembros de embarcaciones que naveguen con bandera de las Islas Malvinas.
Desde Chile se ha planteado que la utilización de una bandera diferente permitiría realizar la operación sin contravenir directamente esa normativa.
Mientras tanto, representantes de las islas han destacado el interés comercial que podría generar esta nueva conexión con Punta Arenas.
Primer viaje está proyectado para noviembre
De concretarse el calendario previsto, la nueva ruta comenzará sus operaciones durante noviembre.
La iniciativa podría abrir una alternativa logística más corta para el abastecimiento de las islas y, al mismo tiempo, fortalecer los vínculos comerciales y turísticos con Magallanes.
Sin embargo, el proyecto también podría transformarse en un nuevo punto de discusión entre Chile, Argentina y los países vinculados al Mercosur debido a las sensibilidades políticas y diplomáticas relacionadas con el archipiélago.